Возьмите картонную трубку и приставьте к правому глазу, так чтобы левым глазом видеть собственную ладонь у конца трубки. Мозг получает два разных изображения: через трубку и ладонь. Мы не видим кашу из двух картинок. Обычно возникает ощущение «дыры» в ладони. Сходное явление в лаборатории исследуют, показывая левому глазу, например, вертикальные полосы, а правому горизонтальные. Человек видит попеременно то одни, то другие, и смены происходят каждые несколько секунд. Это бинокулярное соперничество.

Что наблюдается

  • Побеждает то одно изображение, то другое. Когда одно «в сознании», другое подавлено, хотя глаз его по-прежнему получает.
  • Иногда смена идёт не сразу, а волной, и возникает мозаика кусочков обоих изображений.
  • Ритм смен нерегулярен. Средняя длительность доминирования разная у разных людей, обычно секунды.
  • Более яркие и контрастные изображения побеждают чаще. Виллем Левелт в 1965 году описал закономерности: если усилить стимул в одном глазу, то уменьшится время, в течение которого доминирует другой, а время доминирования усиленного заметно не меняется.

Зачем это изучают

В обычной жизни физическая картинка меняется, когда мы двигаем глазами или предметы. Здесь стимул постоянен, а меняется восприятие. Поэтому метод идеален для того, чтобы найти, где в мозге происходит осознание: достаточно сравнить мозг в момент, когда нужный образ виден, и когда подавлен. Фрэнсис Крик и Кристоф Кох предложили использовать этот метод в поисках «нейронных коррелятов сознания».

Результаты исследований

Рэндольф Блейк и Николас Логотетис в обзоре 2002 года описали картину: у обезьян в первичной зрительной коре лишь небольшая доля нейронов следует за осознанным образом, а в высших областях височной коры значительно большая. Фрэнк Тонг и коллеги (1998) показали людям лицо одному глазу и дом другому. Когда человек видел лицо, активнее была область лиц в веретеновидной извилине, когда видел дом — область, реагирующая на здания (см. «Восприятие лиц»). То есть изменения в сознании сопровождаются изменениями в соответствующих областях.

Борьба за что

Предложены объяснения: взаимное торможение нейронных групп, утомление (адаптация) победившей группы, шум в системе. Скорее всего, играют роль все три. Результат: нестабильное равновесие, как у двух конкурирующих коалиций.

Нарушения

Динамика соперничества различается у людей с некоторыми расстройствами, например медленнее переключение описано при биполярном расстройстве, но выводы остаются предварительными и не служат для диагностики.

Урок

Бинокулярное соперничество показывает: мы видим не картинку, а результат решения мозга. Сознание выбирает версию мира из конкурирующих (см. «Зрительное восприятие» и «Слепое пятно»).