Вы вряд ли вспомните, что ели на обед в прошлую среду, но, скорее всего, хорошо помните день, когда получили важное известие, попали в аварию или впервые влюбились. Эмоции помогают запоминанию. Механизм изучал Джеймс Макго и его коллеги в Калифорнийском университете в Ирвайне.

Опыт со слайдами

Ларри Кэхилл и коллеги в 1994 году показывали участникам серию слайдов с рассказом. В одной версии это была нейтральная история: мать с сыном идут навестить отца в больнице, где проходят учения по оказанию помощи. В другой в середине рассказа мальчик попадал под машину, и врачи боролись за его жизнь. Через неделю люди хорошо помнили эмоциональную часть, и это ожидаемо. Но затем исследователи дали часть добровольцев перед просмотром пропранолол — вещество, блокирующее бета-рецепторы адреналина и норадреналина. Теперь эмоциональная версия запоминалась не лучше нейтральной. Преимущество ушло. Вывод: усиление эмоциональных воспоминаний зависит от норадреналина.

Роль миндалины

Макго (2004) обобщил: эмоциональное возбуждение запускает выброс адреналина и кортизола. Они действуют через блуждающий нерв и кровь на базолатеральную область миндалевидного тела (см. «Миндалевидное тело»). Миндалина, в свою очередь, усиливает консолидацию в гиппокампе и других областях. Она подаёт сигнал «это важно, закрепи». Позднее Кэхилл показал, что активность миндалины при просмотре фильмов предсказывает, что человек запомнит позже. Если же миндалина повреждена, у пациентов теряется преимущество эмоциональных слов и сцен.

Что запоминается лучше, а что хуже

  • Главное в эмоциональной сцене запоминается отлично, а второстепенное может теряться. Эффект «фокуса на оружии»: свидетель смотрит на нож или пистолет и хуже запоминает лицо (Элизабет Лофтус и коллеги).
  • Яркость не равна точности. Чувство уверенности и детальность воспоминаний растут с эмоциями, но ошибки остаются (см. «Яркие воспоминания о событиях»).
  • Очень сильный стресс может нарушить запись. Тогда остаются обрывки.

Настроение и вспоминание

Эмоциональное состояние влияет не только на запись. В хорошем настроении легче вспоминать приятное, в плохом неприятное (память, зависимая от настроения). Это один из механизмов, по которому печаль поддерживает сама себя.

Когда помнить слишком хорошо

При посттравматическом стрессовом расстройстве яркие воспоминания навязчиво возвращаются. Идея, что сразу после травмы блокирование норадреналина ослабит закрепление, проверялась в небольших исследованиях с неубедительными результатами. Использование таких препаратов вне врачебного наблюдения недопустимо. Работа с воспоминаниями возможна при участии специалиста (см. «Консолидацию и реконсолидацию памяти»).

Для учёбы

Эмоциональная вовлечённость помогает запоминать: интерес, истории, яркие примеры. Но умеренная: сильная тревога на экзамене запись и вспоминание ухудшает.