Однояйцевые (монозиготные) близнецы возникают, когда единственная оплодотворённая яйцеклетка в первые дни делится на две части, и из каждой развивается отдельный организм. Их геномы практически идентичны. Поэтому близнецов часто используют в науке: если у одинаковых людей что-то различается, причина не в генах. Но именно различия оказываются самым интересным.

Они уже разные при рождении

Отпечатки пальцев у однояйцевых близнецов похожи, но не совпадают: узор формируется в утробе под влиянием давления жидкости, положения пальцев и других случайных факторов. По этой причине дактилоскопия различает даже близнецов. Различаются и родинки, форма ушей, масса тела при рождении. В утробе близнецы получают питание неравномерно: у одного может быть больший вес, а разница иногда сохраняется годами. Свои отличия вносят и микроскопические мутации, возникающие при делении клеток: у близнецов набор случайных мутаций разный.

Эпигенетический «дрейф»

Марио Фрага с коллегами в 2005 году сравнили метилирование ДНК (химические метки, влияющие на активность генов) у 40 пар однояйцевых близнецов в возрасте от 3 до 74 лет. У трёхлетних пары почти совпадали. У пятидесятилетних различия в метках были заметно больше, особенно у тех, кто жил раздельно, дольше всего, имел разные привычки и лечился разными лекарствами. Выходило, что с возрастом накапливаются различия, вызванные образом жизни и случаем. Потом подтверждали, что подобный дрейф бывает у людей разного возраста, хотя размер эффекта зависит от ткани и метода.

Болезни: совпадение неполное

Если болезнь определяется генами полностью, оба близнеца болеют одновременно. Для многих состояний это не так. Для шизофрении при заболевании одного из однояйцевых близнецов второй заболевает примерно в 40–50% случаев (у разнояйцевых около 15%). Для биполярного расстройства цифры выше, для депрессии и тревожных состояний ниже. Это значит, что вклад генов есть, но существенный вклад вносят среда, случайные события в развитии мозга и эпигенетика.

Что остаётся общим

Близнецы удивительно похожи в росте, чертах интеллекта и характера. Известны истории разлучённых при рождении близнецов, которые встречались взрослыми и обнаруживали совпадения в привычках и вкусах. Миннесотское исследование Томаса Бушара показало заметное сходство. Но сходство нередко преувеличивают: людям свойственно замечать совпадения и игнорировать расхождения.

Вывод: гены задают потенциал и склонности, но не сценарий. Один и тот же геном даёт разные организмы, потому что развитие содержит случайность. Подробнее об исследовании близнецов в целом — в статье «Близнецовые исследования».