Рынок обещает «пищу для ума»: добавки для памяти, умные смеси, рыбий жир для школьников. На деле достоверных эффектов не так много, и они почти всегда связаны с дефицитом. Если ребёнок питается разнообразно, дополнительное количество вещества мало что даёт. Но когда чего-то не хватает, последствия для мозга могут быть тяжёлыми.
Йод
Йод нужен для гормонов щитовидной железы, которые направляют развитие мозга плода и малыша. Тяжёлая нехватка йода у матери приводит к кретинизму: умственной отсталости, глухоте, задержке роста. Мягкая нехватка снижает когнитивные показатели. Метаанализы показывают, что у детей в районах с дефицитом показатели IQ ниже в среднем на 12–13 пунктов, чем в районах без него (Блейхродт и Борн, 1994, и более поздние работы). Йодирование соли в мире стало одним из самых дешёвых и успешных мероприятий общественного здравоохранения.
Железо
Железо необходимо для переноса кислорода, синтеза нейромедиаторов и миелина. Бетси Лозофф и коллеги показали, что у детей, имевших в младенчестве железодефицитную анемию, спустя годы остаются сниженными показатели развития, даже после лечения. Поэтому профилактика важна именно в первые два года, когда мозг растёт быстрее всего. Однако избыточные препараты железа тоже вредны, назначать их нужно по анализам.
Фолат и витамин B12
Достаточное количество фолата до зачатия и в раннем сроке беременности снижает риск дефектов нервной трубки: исследование Британского медицинского совета 1991 года показало снижение повторных случаев примерно на семьдесят процентов. Поэтому фолиевую кислоту рекомендуют планирующим беременность. Витамин B12 важен для миелина, его нехватка встречается при строгом веганстве без добавок, и у младенцев вызывает серьёзные задержки развития.
Жирные кислоты
Докозагексаеновая кислота (ДГК, омега-3) входит в мембраны нейронов и сетчатку. Её добавляют в детские смеси. Но данные об эффекте добавок на развитие у здоровых детей противоречивы: крупные испытания и обзоры в целом не показывают заметного выигрыша для интеллекта и внимания. Рыба в рационе полезна в целом, но «лекарством для мозга» не является.
Белок, калории и голод
Хроническое недоедание в раннем возрасте отрицательно влияет на рост мозга и обучение. Здесь вмешательства, сочетающие питание со стимуляцией (игры, разговор), дают лучшие результаты, чем одно питание. Это подчёркивают Эльза Прадо и Кэтлин Дьюи в обзоре 2014 года: питание и среда работают вместе.
Завтрак, сахар, добавки
- Завтрак может немного улучшать внимание у детей, особенно недоедающих, но эффект небольшой.
- Данные о вреде сахара и красителей на поведение неоднозначны; ограничение сладкого полезно по другим причинам.
- Витамины для «развития интеллекта» здоровым детям не нужны.
Выводы
- Главное: разнообразное питание, грудное вскармливание или адекватная смесь, прикорм с продуктами, богатыми железом (мясо, бобовые).
- Используйте йодированную соль в разумном количестве.
- Добавки назначает врач по показаниям: при подозрении на анемию, у веганов, при беременности.
- Питание только часть картины: сон, общение и игра не менее важны (см. «Сон и мозг» и «Нейропластичность»).