Примерно половина жителей мира говорит больше чем на одном языке, так что двуязычие — норма, а не исключение. Тем не менее родители нередко боятся, что два языка «запутают» ребёнка. Исследования говорят другое, но картина сложнее, чем обещают заголовки.

Речевое развитие

Двуязычные дети проходят основные вехи в те же сроки, что и одноязычные: первые слова около года, первые фразы около двух лет. Словарь на каждом языке по отдельности может быть меньше, чем у одноязычных сверстников, но общий словарь на двух языках сопоставим или больше. Смешение языков в одной фразе (переключение кодов) для билингвов нормально и подчиняется грамматическим правилам, это не признак путаницы. Задержка речи у двуязычного ребёнка требует такого же внимания специалиста, как у одноязычного, и двуязычие её причиной не считается.

Младенцы

Агнеш Ковач и Жак Мелер в 2009 году показали, что семимесячные младенцы из двуязычных семей лучше одноязычных переключаются между правилами. Детей учили смотреть в сторону, откуда после звукового сигнала появлялась картинка. Когда картинка вдруг начинала появляться с другой стороны, билингвы быстрее переучивались. Предполагается, что они с рождения слышат два набора звуков и постоянно учатся различать, а значит, тренируют переключение и внимание.

Двуязычное преимущество: спор

Эллен Бялыстык и коллеги в обзоре 2009 года обобщили данные: билингвы в среднем лучше справляются с задачами, требующими игнорировать помехи и переключаться (см. «Исполнительные функции»). Объяснение простое: оба языка активны одновременно, и мозг должен постоянно подавлять тот, что не нужен. Это тренирует контроль. Бялыстык также сообщила, что у двуязычных людей симптомы деменции появляются на несколько лет позже. Но дальше начались сомнения.

  • Крупные работы с большим числом участников и тщательным подбором групп не находили преимущества (Кен Паап и Зена Гринберг, 2013).
  • Анализ Анджелы де Брёйн и коллег (2015) показал, что среди докладов конференций результатов «без эффекта» было много, а в журнальных статьях заметно меньше: вероятно, отрицательные результаты реже печатали.
  • Группы билингвов и монолингвов часто различались по образованию, культуре, достатку, и это путает выводы.

На сегодня честный вывод: у двуязычия могут быть небольшие преимущества в отдельных задачах и отдельных группах, но универсального «усиления мозга» нет. Что касается деменции, данные неоднозначны.

Что делать семье

  1. Родители вправе говорить с ребёнком на родном языке, даже если окружение говорит на другом: это не вредит.
  2. Устойчивый подход: каждый взрослый говорит на «своём» языке, или один язык дома и другой вне дома.
  3. Много живого общения и чтения на каждом языке важнее, чем занятия по таблицам.
  4. Не сравнивайте словарь на одном языке с одноязычными детьми. Оценивайте оба языка вместе.

См. также «Как ребёнок учится слышать речь» и «Мышление и язык: гипотеза Сепира — Уорфа».