Исполнительными (управляющими) функциями называют набор умений, позволяющих действовать не по первому импульсу, а по замыслу: держать цель, подавлять лишнее, переключаться, когда обстоятельства изменились. Они нужны, чтобы собраться на работу, не отвлекаясь на телефон, и чтобы изменить план, когда он не работает.
Три базовые составляющие
В 2000 году Акира Мияке с коллегами проанализировал, как люди справляются с разными заданиями, и выделил три относительно независимые функции: обновление содержимого рабочей памяти, торможение привычных реакций и переключение между задачами. Из них, как считается, строятся более сложные умения: планирование, решение проблем, рассуждение.
Как их проверяют
Тест Струпа показывает, как человек тормозит автоматическую реакцию: нужно назвать цвет, которым написано слово, а слово — «красный», напечатанное зелёным. Читать быстрее, чем называть цвет, поэтому возникает конфликт. Висконсинский тест сортировки карточек проверяет гибкость: правило сортировки меняется без предупреждения, и испытуемый должен это заметить. Трудности у людей с повреждением лобных долей часто проявляются как упорное повторение прежнего правила.
Что происходит при нарушении
Повреждение лобных областей, чаще после травмы, инсульта или опухоли, может вызывать импульсивность, трудности с планированием, неспособность довести дело до конца. Нейропсихолог Александр Лурия, описывая такие нарушения, подчёркивал, что человек понимает задачу, но не может построить программу действий и удержать её. Обратите внимание: при таких нарушениях интеллект по обычным тестам может быть нормальным.
Развитие
Эти функции формируются долго. Дети дошкольного возраста уже способны к простому торможению, а более сложные формы совершенствуются в школьные годы и в юности. Исследование Адель Даймонд показало, что программы, где дети регулярно практикуют самоконтроль в играх, такие как «Инструменты разума», помогают развитию, но выгода определяется качеством программы и вовлечённостью.
Что помогает взрослым
Усталость, стресс и недосып ухудшают исполнительные функции. Помогают предсказуемые привычки, список дел, разбиение больших задач на шаги, заранее принятое решение «если случится А, делаю Б» (то, что Питер Голльвитцер называет намерением реализации). Если трудности стойкие и мешают жить, стоит обратиться к специалисту.