Весной 1972 года президент Никсон готовился к поездкам в Пекин и Москву. Психолог Барух Фишхофф и его коллега Рут Бейт попросили студентов оценить вероятность разных событий: встретится ли Никсон с Мао Цзэдуном, посетит ли он Ленинград, заявит ли Москва, что визит удался. Спустя несколько месяцев, когда исходы стали известны, тех же людей попросили вспомнить, какие оценки они давали. Вспоминали они примерно то, что случилось: события, которые произошли, «задним числом» казались заранее вероятными, а те, что не произошли, — маловероятными. Эта ошибка получила название ретроспективного искажения, или эффекта «я так и знал».
Опыт без политики
В 1975 году Фишхофф поставил более простой эксперимент. Участники читали короткий рассказ о войне британцев с гуркхами начала XIX века. Одним сообщали, чем она закончилась, другим не говорили. Затем просили оценить, какова была вероятность каждого из четырёх возможных исходов. Те, кто знал результат, приписывали ему заметно более высокую вероятность, чем те, кто не знал. Причём люди искренне считали, что не используют информацию об исходе: они были уверены, что рассуждают «объективно».
Почему так происходит
Исследователи называют несколько причин. Узнав исход, мы начинаем выстраивать из прошлых фактов объясняющую историю, и она кажется естественной и неизбежной. Старый прогноз вытесняется новым знанием: мозгу трудно «забыть» то, что он уже знает, и представить себя в состоянии неведения. К тому же мы любим считать мир понятным.
Чем это вредит
Врач, зная диагноз, считает, что симптомы были очевидны, и строже судит коллегу, пропустившего болезнь. Судьи, оценивая действия людей после аварии, склонны считать опасность очевидной заранее. Руководитель, разбирая проваленный проект, говорит, что «все признаки были». Из-за этого трудно извлекать уроки: если всё было очевидно, то и учиться нечему, а виноват кто-то невнимательный.
Что помогает
Записывайте прогнозы и обоснования до события, вместе с вероятностями. Когда исход известен, сверяйтесь с записью, а не с памятью. Фишхофф отмечал, что помогает и привычка искать причины, по которым мог получиться другой исход. Это не избавляет от ошибки полностью, но делает прошлое менее предопределённым.