В переполненной комнате несколько десятков человек говорят одновременно, и всё равно вы без труда слышите собеседника. Но стоит кому-то в другом конце комнаты произнести ваше имя, как вы это замечаете. Как мозг решает такую задачу? В начале 1950-х британский психолог Колин Черри заинтересовался этим вопросом: его интересовали диспетчеры авиации, которым нужно было разбирать несколько сообщений в одних наушниках.
Наушники Черри
В 1953 году он придумал метод дихотического слушания. В каждый наушник подавали своё сообщение, а испытуемый должен был повторять вслух то, которое слышит в одном ухе (так называемое «затенение»). О втором ухе его потом расспрашивали. Выяснилось: люди почти не помнили, о чём шла речь в «чужом» канале. Они замечали физические особенности: сменился ли голос с мужского на женский, прозвучал ли гудок. Но не замечали, что речь вдруг переходила на другой язык или воспроизводилась в обратном порядке.
Исключение: своё имя
Невилл Морей в 1959 году показал исключение: примерно треть участников замечали, что в неслушаемом канале называли их имя. Внимание, значит, не просто выключает неразрешённый канал. Позднее Энн Трейсман предложила модель «ослабления»: нерелевантная речь не блокируется полностью, а ослабляется, и самые значимые слова (имя, предупреждение об опасности) всё равно могут прорваться. Более ранняя модель Дональда Бродбента (1958) описывала фильтр, который пропускает лишь один канал.
Кто пропускает своё имя
Эндрю Конвей, Нельсон Коуэн и Майкл Бантинг (2001) повторили опыт Морея и разделили участников по объёму рабочей памяти. У людей с низким показателем имя в неслушаемом канале заметили около шестидесяти пяти процентов, а у тех, чья рабочая память лучше, примерно двадцать. Исследователи объясняют: лучше удерживающие внимание люди эффективнее блокируют постороннюю речь.
Помогают несколько подсказок: направление, откуда идёт звук (поэтому проще слушать двумя ушами), тембр и высота, ритм речи, движения губ собеседника. Если смотреть на говорящего, понимание речи в шуме существенно улучшается. Люди со слуховыми трудностями и пожилые испытывают больше проблем в шуме, потому что нужна и сохранность слуха, и ресурсы внимания.
В кафе или в офисе вы не «привыкаете» к шуму, а тратите на его подавление внимание. Поэтому говорить о важном лучше в тихом месте, а слушать собеседника лицом к лицу.