Как спросить новорождённого, что он видит? Американский психолог Роберт Фанц в конце 1950-х нашёл способ. Он клал младенцев на спину в специальную коробку, на потолке которой висели две картинки, и смотрел через отверстие, на какую из них малыш смотрит дольше. Если ребёнок различает картинки, он предпочтёт одну. Метод назвали «предпочтительным взглядом», и он используется до сих пор.
Что показал Фанц
В 1961 году Фанц опубликовал результаты с детьми от четырёх дней до шести месяцев. Они дольше смотрели на сложные узоры, чем на простые, а на изображение, напоминающее лицо, дольше, чем на то же самое, но с беспорядочно разбросанными чертами. Ещё лучше интересовали их мишень и полосы, но лицо побеждало. Фанц сделал вывод, что склонность к лицам врождённая. Позже Каролин Горен, Мэтью Сарти и Пол Ву (1975) показали, что новорождённые в первые минуты после рождения поворачивают голову за схематическим лицом дальше, чем за остальными рисунками. Марк Джонсон и Джон Мортон (1991) предположили, что есть врождённый механизм, направляющий взгляд на лица. Часть исследователей считает, что младенцы предпочитают определённые пространственные структуры, например больше элементов в верхней части, а не именно лица. Спор продолжается.
Что видит новорождённый
Острота зрения невелика, примерно в двадцать раз ниже, чем у взрослого, и лучше всего он видит на расстоянии двадцати-тридцати сантиметров. Контрастные узоры воспринимаются лучше мягких. Цветовое зрение формируется позже: красный и зелёный различаются уже к двум-трём месяцам. Стереозрение появляется примерно к четырём месяцам. В первые годы острота зрения быстро улучшается и достигает уровня взрослого к первым годам жизни.
Сужение восприятия
Один из изящных экспериментов провели Оливье Паскалис, Мишель де Хаан и Чарльз Нельсон (2002). Они показывали младенцам фотографии лиц людей и обезьян. Шестимесячные дети отличали друг от друга и тех, и других. Девятимесячные различали только человеческие лица. В более поздней работе той же группы (2005) девятимесячным детям несколько месяцев показывали книжку с обезьянами, и способность различать их лица сохранялась. Это пример «сужения восприятия»: мозг настраивается на то, что встречается часто. То же происходит с различением звуков речи (об этом в статье об усвоении речи).
Что с этим делать родителям
Для развития зрения ребёнка важны обычные вещи: близкий контакт, лицо взрослого, разнообразные, но не чрезмерные картинки и свет. Особые «развивающие» карточки не нужны. Если у ребёнка не фиксируется взгляд после двух-трёх месяцев, глаза сильно косят или один глаз кажется иного размера, нужно показать его врачу-офтальмологу: раннее лечение зрительных нарушений даёт лучшие результаты.