Артур Дженсен всю жизнь искал простой и объективный показатель умственных способностей. Он предложил измерять время реакции: перед человеком панель с лампочками, нужно нажать на ту, что загорелась. Если считать, что мозг обрабатывает информацию с разной скоростью, то эта скорость должна быть связана с интеллектом. Итоги своих измерений Дженсен собрал в книге «Измерение разума» (2006).

Закон Хика

Идея основана на более раннем закону Хика — Хаймана: время выбора растёт с логарифмом числа вариантов. Если выбор из двух, реакция быстрее, чем из восьми. Но рост идёт медленно: каждый удвоенный набор вариантов добавляет примерно одинаковую небольшую задержку. Наклон этой прямой, по мнению Дженсена, отражает скорость обработки.

Что нашли

Роберт Шеппард и Филип Вернон в обзоре 2008 года обобщили пятьдесят лет исследований. Корреляция между интеллектом и временем простой и выборочной реакции умеренно отрицательная: у более быстрых людей баллы в среднем выше. Типичные значения лежат около −0,2…−0,4, и связь крепнет с усложнением задачи. Заметна ещё одна закономерность: у более способных людей меньше разброс времени от пробы к пробе. Редкие медленные реакции («провалы внимания») связаны с низкими баллами сильнее, чем среднее время.

Время осмотра

Другой показатель — «время осмотра»: как короткое предъявление нужно, чтобы различить, какая из двух линий длиннее. Люди с высоким интеллектом нуждаются в более коротком показе. Здесь корреляции порядка −0,4 тоже умеренные. Метод Тед Неттельбек и другие рассматривали как приближение к чистой скорости восприятия.

Что это значит

  • Скорость обработки связана с интеллектом, но не определяет его: часть различий объясняется скоростью, остальное — знаниями, стратегиями, вниманием и памятью.
  • Скорость может быть следствием, а не причиной: люди, лучше организующие процесс решения, делают это быстрее.
  • Скорость зависит от внешних факторов: усталости, сна, возраста, лекарств, мотивации.

Возраст

Тимоти Солтхаус (1996) предположил, что замедление обработки главный механизм возрастного ухудшения памяти и мышления. Когда процессы идут медленнее, часть информации успевает исчезнуть, пока шаги доходят до конца. Эта теория хорошо объясняет многие данные, хотя и не все (см. «Старение и память» и «Мозг и старение»).

Практические выводы

  1. Не стоит ставить себе «диагнозы» по онлайн-тестам на реакцию: результаты зависят от устройства, задержек экрана и усталости.
  2. Скорость мышления не равна качеству. Для сложных задач ценнее точность, стратегия и знания.
  3. Если вы заметили постоянное замедление, спутанность, ухудшение по сравнению с прежним уровнем, обратитесь к врачу.

Тренировки на скорость улучшают выполнение тренированного задания, но перенос на другие задачи ограничен. См. также «Предсказательная сила IQ» и «Подвижный интеллект».