Студент весь вечер учил, а на экзамене в голове пустота. После выхода из аудитории ответы вспоминаются сами. Знакомая сцена. Психологи называют механизм так: острый стресс ухудшает извлечение уже выученного, но может улучшать запоминание происходящего.
Кортизол и вспоминание
Доминик де Кервен и коллеги в 2000 году проверили это на людях. Участники учили списки слов, а через день им давали либо гидрокортизон (синтетический кортизол), либо плацебо перед проверкой. Группа, получившая гормон, вспоминала меньше слов. Проверялось свободное воспроизведение слов. Позже в лаборатории стресс вызывали социально: выступлением перед жюри. Эффекты схожи: в момент высокого уровня гормона вспомнить информацию труднее. Механизм связывают с влиянием кортизола на гиппокамп и префронтальную кору, участвующие в извлечении (см. «Гормоны стресса» и «Гиппокамп»).
Обратная U-образная связь
Эффект зависит от силы и времени. Умеренный стресс во время учения или сразу после усиливает закрепление: кортизол действует вместе с норадреналином через миндалину (см. «Эмоции и память»). Слишком сильный стресс ухудшает и запись, и извлечение. Сония Лупьен и коллеги (2007) подчёркивали: влияние зависит от того, связан ли стресс с материалом, от времени, дозы, а также от пола и возраста. Однозначно «вредно» или «полезно» сказать нельзя.
Свидетель в стрессе
Чарльз Морган и коллеги (2004) использовали подготовку военных к плену. Участники проходили имитацию допроса: в одной версии с высоким стрессом (физическое давление, угрозы), в другой с низким. Через сутки их просили опознать допрашивавшего по фотографиям. После высокостресса правильно опознавали заметно реже, чем после низкого, хотя допрашивающего они видели лицом к лицу около получаса. Это важно для оценки показаний людей, переживших нападение. Однако в реальной практике на воспоминания влияют и другие факторы (см. «Память свидетеля»).
Хронический стресс
Длительная нагрузка ухудшает рабочую память и способность переключаться, а у людей с депрессией и посттравматическим расстройством бывают трудности с памятью (см. «Гормоны стресса»). Часть эффектов обратима после восстановления.
Практика
- Перед экзаменом спите: недосып усиливает стрессовую реакцию.
- Тренируйтесь вспоминать в условиях, похожих на экзамен: ограничение времени, письменные ответы (см. «Эффект тестирования»). Привычность снижает стресс.
- Если в голове пусто, отвлекитесь на несколько медленных вдохов, затем начните с самого простого вопроса: часто всплывает остальное.
- Не принимайте гормональные препараты без назначения врача.